国家图书馆资料介绍牌的标注显示,《均州附近名胜图》为舆图,年份为清中期,宽36厘米、长633厘米。
王永国介绍,《均州附近名胜图》又名《均州属地名胜图》、《汉水上游名胜图》,全国仅存一幅,作于乾隆六十年(公元1795年)。这幅长卷是专门为乾隆皇帝登临武当山而绘制的出巡路线图。图从右至左分别沿汉江逆水而行,两岸景致一览无余。自襄阳牛首起,经谷城、老河口、均州城及武当山古神道一直到武当山金顶。图中详细绘出沿途风景名胜,标注建筑名称、地名,其间里程精确到半里。
专家分析,这幅长卷应为官方组织人员勘测、调查,经宫廷画师绘成,因此具有较高的史料价值。长卷中的重要地点,都标注了精确的里程,图中山川地貌、道路、水系、宫观建筑更为详尽。后来,因修建丹江口大坝,很大一部分区域已经淹没于库区水下,无法再现历史,所以更加显现出此图的珍贵。据专家介绍,早在两千多年前,中国有文字记载的帝王巡游活动就开始了。乾隆皇帝出巡,依惯例,宫廷画师都会绘制一路的巡游地图。
“《均州附近名胜图》是为乾隆皇帝出巡武当而准备的行程安排,可谓一份详尽的接待指南。”王永国说,这幅长卷以图说的形式,描绘详细。举凡名胜古迹、宫观古道,一一详细说明。
“紫霄、南岩二宫内可建行宫,外无扎营之所”。记者看到,长卷还绘制了从襄阳牛首至武当山金顶沿途选定12处可建“行宫”的位置和10处“扎营之所”以及均州辖区内有8处“行宫”、6处“扎营之所”。
如果按照《均州附近名胜图》当时绘制时间推算,当时的乾隆皇帝84岁了。为乾隆皇帝出巡武当绘制的路线图既然已经精心完成,那么乾隆缘何没有登临武当山?杨立志研究分析认为,《均州附近名胜图》绘制于乾隆六十年,恰逢在这一年,武当山所在的鄂西北爆发了声势浩大的白莲教起义。“据此推测,清廷为保障乾隆皇帝的绝对安全,临时取消了这次巡游武当的计划。”杨立志说,这应该是乾隆最终未能登临武当山的最主要原因。